和束茶（わづかちゃ）の特徴とは｜京都の茶源郷が生んだ宇治茶の1つ

日本三大銘茶の1つである宇治茶。宇治茶の1つに「和束茶」というお茶があります。

しっかりした味と香りの良さで知られる和束茶ですが、一体どのようなお茶なのでしょうか。

今回は和束茶の歴史や特徴について解説します。

和束茶（わづかちゃ）とは？
1. 和束茶（わづかちゃ）と宇治茶の違いについて
2. 和束茶（わづかちゃ）の歴史
和束茶（わづかちゃ）の特徴
和束茶（わづかちゃ）の味や香りについて
和束茶（わづかちゃ）の美味しい入れ方
1. 和束茶（わづかちゃ）の賞味期限について
まとめ

和束茶（わづかちゃ）とは？

「和束茶」とは、京都府南部にある和束町（わづかちょう）で生産されるお茶です。読み方は「わづかちゃ」です。

和束町は京都最大の茶産地といわれており、その歴史は800年以上前からと古いです。

和束町の特徴は、標高が高くお茶栽培に適した地形であること。標高100m以上の高地にあり、山に囲まれているため昼夜の寒暖差が大きいです。山間部特有の寒暖差は、豊かな霧を生み出し、美味しい茶葉を育てます。

この豊かな茶栽培の環境から、和束町は「茶源郷（ちゃげんきょう）」ともよばれています。

なお、和束茶は遮光資材で茶畑を覆う「被覆栽培」で作られることが多いです。被覆栽培で育てられるお茶は、かぶせ茶や、抹茶のもとになる「てん茶」となります。

また和束茶は高品質なお茶であるため、やや高価です。製品にもよって異なりますが、煎茶100gあたり1,800円～2,000円ほどが相場です。

和束茶（わづかちゃ）と宇治茶の違いについて

和束茶は、宇治茶のブランドの1つで宇治茶の約半分を占めます。

宇治茶とは、京都や宇治田原周辺で生産・加工されるお茶の総称です。なお、「京都・奈良・滋賀・三重の四府県産茶で、京都府内業者が府内で仕上・加工したもの」と定義されており、厳密には京都産のものだけではありません。

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和束茶（わづかちゃ）の歴史

和束町は、800年以上前からお茶作りが盛んに行われてきた地域です。

遡ること鎌倉時代に、京都・木津川にある海住山寺（かいじゅうせんじ）に慈心上人（じしんしょうにん）という高僧がいました。この慈心上人が、明恵上人（みょうえしょうにん）という僧からお茶の種子を分けてもらい、和束町にある鷲峰山に植えて栽培をしたのが始まりといわれています。

和束茶（わづかちゃ）の特徴

和束茶の特徴は2つあって、1つが強い味です。和束町は山間部であるため昼夜の寒暖差が大きいです。そのため、深い霧が出て、日照時間も少なく、旨味や甘味が強いお茶が生まれるのです。

味は強いものの苦味は少なく清涼感があります。水色も淡くあっさりした飲み口です。

もう1つが香りの良さです。被覆栽培されて生育したお茶には「覆い香」とよばれる磯っぽい香りがあります。

和束茶（わづかちゃ）の味や香りについて

和束茶を実際に飲んだ人の感想をいくつかXから集めてみました。以下抜粋。

緑茶。やぶきた飲み比べbyいずみや茶舗。京都の和束茶と静岡の本山茶を飲み比べました。
旨味をしっかり感じた和束茶とスッキリ爽やかで苦渋味を感じた本山茶ですが、今日の僕の好みは本山茶でした(^_^)#茶好連
CRONY.さんがこの企画をしているのを羨ましく思ってました。飲み比べ面白いです(*´ω｀*) pic.twitter.com/E1rg3k0yXA
— みやくん@しばらくお休みします (@63hm63) January 7, 2019

いずみや茶舗さんの和束茶
6.5g 140cc 95℃ すぐ出し
爽やかな香りが強い、飲むと魚風味が出てくる
味は苦みを伴う甘味#茶好連 pic.twitter.com/LqkK1o7VGF
— 友福☭ (@yufuku_tea) July 6, 2020

谷中の青鶴茶舗さんとこの和束茶。五香の単一。しかも露地物。スタッフさんに頂いたんだけど、さすがっ分かってらっしゃる( *´艸｀)
口の中で薫るにふさわしい味で、どっしりしてるわけでもなけど弱くは全くなく、個を感じる。甘くて心地よいまろやかさ。#茶好連 pic.twitter.com/ske8A9gLV7
— 瀬野樒 (@teashop_rau) March 30, 2019