和ハーブとは？古くから日本人の心や体を支えてきた野草

近年「和ハーブ」に注目が集まっています。

和ハーブは、日本人の暮らしに根付く身近な存在です。

この記事では、和ハーブの基本的な知識と具体的な使い方についてご紹介します。

1 和ハーブとは？
2 この雑草も？和ハーブの種類
3 和ハーブをもっと身近に感じる使い方
4 まとめ

和ハーブとは？

ハーブは香草とも書き、古くから食用、薬用、香り付け、染め物などとして活用されてきました。

日本人にも馴染み深いハーブは、ハーブティーにも使われるミントやローズマリーです。

日本原産のハーブは「和ハーブ」と呼び、代表的なものだとしそやよもぎ、生姜が挙げられます。

一般社団法人和ハーブ協会では、日本原産かつ、江戸時代より前に自生していた有用植物を「和ハーブ」と定義しています。

「身土不二」と「一物全体」の考え方

和ハーブを理解するときに大切な考え方があります。それが「身土不二」と「一物全体」です。

身土不二

「身土不二」は「自分が生まれ育った場所で育ったものを食べる」という考え方です。

例えば、寒い国では体を温めるためにジャガイモを食べたり、暑い国では体を冷やすバナナやトマトなどを食べます。

土地と季節に合った食材を食べることで、気候や風土に順応し、調子を整えることができます。

最近よく耳にする地産地消という考え方も、「その土地で育て、その土地で消費する」ということなので、本質の部分では近いです。

一物全体

「一物全体」は「食材を丸ごと食べる」という考え方です。

茎や葉、根、皮などを捨てずに丸ごと食べて、食材の生命力をそのまま取り入れます。

海外では「ホールフード(Whole Food)」という言葉で浸透しています。

この雑草も？和ハーブの種類

代表的な和ハーブを7種類ピックアップします。

それぞれの歴史、どのように使われているかまとめました。

1．しそ（紫蘇）

シソ科・シソ属の植物で、「大葉」とも呼ばれます。

梅干しの着色に使われていることで有名です。

乾燥した葉っぱは、ソヨウ（紫蘇葉）という生薬で販売されています。

2．よもぎ

生命力が強くどんな環境でも育つよもぎはキク科の植物です。

よもぎは草餅やお灸のもぐさなどに使われます。

昔は魔除けとして、よもぎの葉を軒先に吊るしていました。

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3．クロモジ（黒文字）

クスノキ科のクロモジは山に自生する木です。

若い枝は高級楊枝の材料にも。

非常に良い芳香を放つため、かつては石けん、香料などに使われました。

現在でも、アロマオイルやエッセンシャルオイルの原料として使われます。

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4．どくだみ

昔は、之布岐（シブキ）と呼ばれていましたが、「毒を止める」という意味を持つ「毒を矯める」が変化し、「毒矯み（どくだみ）」になったと言われています。

乾燥させたものは、十薬(じゅうやく)という名前で生薬として販売されています。

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5．スギナ

スギナは「ツクシ」の葉っぱの部分です。

生命力と繁殖力がとても強く、駆除に手を焼く人も。

現在は「スギナ茶」として親しまれています。

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6．カキドオシ

シソ科の植物であるカキドオシは、山菜やお茶として親しまれています。

生薬として「レンセンソウ」や「カントリソウ」という別名もあります。

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7．ウラジロガシ（裏白樫）

ウラジロガシは10m以上に成長するブナ科の木です。

数が少なく、国の天然記念物に指定されている木々もあります。

四国の徳島地方では、昔から民間薬として使われていました。

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和ハーブをもっと身近に感じる使い方

和ハーブは様々な使い方ができます。

今回は4つの使い方で、和ハーブを生活に取り入れる方法を紹介します。

1．入浴剤

入浴剤の和ハーブとして最も親しみがあるのは「ゆず湯」です。

端午の節句では伝統の菖蒲を切って浮かべた「菖蒲湯」や、よもぎの煮出し汁を入れた「よもぎ湯」なども有名です。

2．香り付け

和ハーブは、特に和の料理と相性バツグン。

クロモジ（黒文字）は、木くずや乾燥させた葉っぱをティーパックにつめて、お肉と一緒に煮込んだり、またカレーの隠し味にもおすすめ。

3．お茶・ドリンク

和ハーブを煮出したり、水出ししたりすれば、お茶として飲むこともできます。

複数の和ハーブをブレンドして作れば、栄養をまるごと摂取できるからオトクです。

4．香り袋

和ハーブを「サシェ」という小袋に入れて、自然な香りを楽しむ方法です。

ヒノキや白檀、沈香といった「香木」の歴史は平安時代にまで遡り、仏教の儀式で使われたり貴族が香りを楽しんだりしていました。

枕や靴箱などに置くのがおすすめ。

まとめ

今回は日本の伝統的な「和ハーブ」を紹介しました。

ハーブと聞くと扱いが難しく感じますが、日本では昔から庶民に親しまれていた身近な存在です。

今回お伝えした方法で、和ハーブを料理、香料として使ってみては？

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